傍晚时分的城市公园中经常会出现这样一幅画面：下了班的都市白领、退了休的老年群体，一边散步一边遛狗。三步一只可爱的柴犬，五步一只机灵的哈士奇。在城市化进程中，单身群体及空巢老人的比例逐渐上升，同时都市生活节奏快，压力大，宠物成为了情感寄托对象之一，养宠物的主人很乐意被冠上“铲屎官”的称号。对于很多“铲屎官”来说，尽管宠物的陪伴的确是快乐的源泉，但有时也会面临非常糟心的时刻，当宠物的身体出现大大小小的问题时，“铲屎官”往往一筹莫展。
所以，在如今备受关注的宠物经济中，宠物护理、宠物医疗成为宠物消费领域的重要组成部分，很多扎根宠物护理细分领域的品牌获得发展。专注于宠物护理领域的小壳品牌，创立于2017年，在今年的“6·18”上榜了天猫细分行业的TOP1，并多次获得了资本的青睐。小壳在宠物领域中快速成长的原因是什么？国内宠物护理领域又有哪些痛点？带着这些问号，本刊与Cature小壳联合创始人柴智深入沟通，了解宠物护理领域种种变化。
洞察：发现新兴赛道 品牌提前布局
艾媒咨询的数据显示，2015-2020年中国宠物市场规模呈现持续增长态势，2020年其市场规模为2953亿元，同比增长33.5%。同时，宠物拟人化概念被频繁提及，艾媒咨询的调查显示，近八成用户将其视为孩子与亲人。在宠物上的花费，也从以前简单朴素的饲养进化到顾及宠物“衣、食、住、行”等方方面面的科学化、系统性喂养。由此，以宠物为中心的需求不断增加和丰富，相对应的宠物行业中的更多升级与创新亟待被发现和挖掘。
在国内宠物行业的升级中，小壳敏锐地洞察到在宠物的健康成长中护理至关重要。柴智首先介绍了宠物护理市场的背景：“我们在对成熟宠养市场的调查中了解到，在两岁以上宠物的花费中，宠物主人将花费的三分之一用于宠物护理。这些宠物主人对宠物护理产品具有一定的消费意识和习惯，但我们国内市场还有一个较长的培育过程。”
紧接着，他还提到小壳创始人崔永坤基于国际背景所分析的国内宠物市场新发现，表示2021年是宠物护理市场的关键转折点，因为去年新增宠物数量庞大，而到今年这些新增宠物的年龄就到了两岁——这是一个需要注意宠物健康的年龄。同时，小壳提早布局宠物护理行业的另一个出发点也是为了教育宠物护理市场：“最初小壳接触B端比较多。因为我们考虑到在宠物医院场景中，医生一般会在治疗的过程中建议宠物主人注重日常护理。从这点出发，我们希望宠物主可以养成日常护理的习惯，从而减少宠物生病的几率，降低其痛苦程度。”所以，对于小壳来说，下一站是助力宠物护理领域的创新和改革。
研发：天然成分产品 呵护宠物日常
Cature小壳取自英文Care by nature，具体品牌内涵为：“推崇天然力量，以宠物凝视视角，重现、开拓‘宠物健康护理’这件事情，守护你与宠物的共同生活。”而其创始人崔永坤也曾在接受采访时表示，小壳在创立之初就有着明确的目标，那就是一切产品都以宠物本身为准，而不刻意讨好宠物的主人。
在国外宠物市场已处于成熟阶段时，国内仍然处于启蒙阶段。受客观环境的影响，很多本土宠物品牌没有属于自己的产业链，产品研发更是力不从心。小壳不断增强自身的研发能力，发挥主观能动性，组建了业内第一个宠物护理产品自研实验室。
如此一来，小壳依靠自研的能力，一方面，构建了护理产品矩阵，浏览其天猫旗舰店可见，其旗下产品涵盖了口腔护理、皮肤护理、眼耳护理、情绪安抚、专业除虫、消毒除臭等六大场景，全方面满足宠物护理需求。另一方面，小壳发挥其技术开发优势，研发了一系列安全天然的专业护理产品来陪伴宠物的成长。
比如，连续几个月成为天猫宠物口腔清洁类目第一名，单月平均销量为3万+的小壳爆款明星产品洁齿水，便是突破难点找到了天然成分，以“柿子提取原液”为核心，添加了玫瑰提取物和天然柠檬酸等天然成分。据了解，坚持使用7天就有明显改善宠物口臭的效果，还兼具预防牙结石、缓解牙周病等常见口腔问题的功效。
我们再回到Cature内涵，除了推崇天然力量之外，柴智还解析了其另一个含义，那便是希望宠物主人能够自然而然地关注到宠物，将关注宠物健康变成一个习惯性动作：“从日常护理线产品出发，最开始的爆款洁齿水、咬胶洁齿冻干到进阶的牙膏牙刷类，我们想要打造一个立体的长期使用的场景，满足用户从早期的日常护理到中后期解决一些轻微病症的需求。为宠物护理提供一站式解决产品矩阵是我们发展的重点。”
转变：打造舒适场景 给予宠物温暖
不少社交平台都专门开设了“萌宠”栏目，记录宠物日常搞笑生活、科普宠物健康护理、展示宠物的穿搭等，这也为“云吸猫、撸狗”人群提供了素材，成为当下很多年轻人的解压神器。2019年10月，小壳与B站合作在线策划了一场萌宠运动会，寻觅一群“爱运动”的萌宠。对于B站而言，创新的萌宠活动，提高了用户的黏性和活跃度；对于小壳来说，这是一个重要的转变。
“在很长的一段时间内，我们的品牌策略都是以深耕B端为重心，即面向宠物医院和宠物店。但随着互联网的高速发展，我们积极调整了品牌战略，将重心逐渐从线下转向了线上。转攻C端也让更多年轻人看到宠物护理的重要性。品牌联名也是当下快速破圈的有效方式。所以一直以来，我们都会选择那些在年轻群体中认知度比较高的品牌及平台进行合作。”柴智说。
2021年3月，小壳联名新式茶饮品牌乐乐茶，推出奶茶味的SPA洗猫手套，从主题#我有猫和奶茶#切入，成功联结奶茶圈和萌宠主这两大群体。
2021年6月，小壳联名宠物食品帕特，推出了“口腔关爱礼盒”，口腔卫生与宠物粮食息息相关，这也是品牌塑造的利器。
柴智还透露，七夕节即将到来，小壳将与口腔护理新消费品牌BOP联名，推出“人宠亲密关系”礼盒，礼盒内含人用的口腔护理产品及宠物用的口腔护理产品，旨在引导养宠人在日常刷牙时，也要关注自家毛孩子的口腔问题。借助七夕节日热点，聚焦人文关怀，拉近品牌与消费者的关系。
与此同时，小壳还有另一个考虑，那便是通过年轻化的品牌联名，打造专业但又不失温暖的品牌调性。柴智说，“虽然我们的产品非常严谨专业，拥有专家和医院的认证。但我们的使用感其实是温暖、舒适的。我们不想给人传递‘小壳是一个沉重的医药品牌’这样的信息，尽量避免给主人及宠物留下痛苦的印象。”
点亮：小光芒计划 善待保护小生命
随着宠物市场不断在扩大，虽然宠物产业链也逐渐在完善，但其实在每一个环节中，宠物们仍然有可能面临风险。比如说，前不久曝光的宠物盲盒的新闻。一些生活在养宠人身边的宠物，也免不了受其他种种因素的影响而遭遇被遗弃的危机，变成流浪狗、流浪猫。相关资料显示，在发展中国家，大约75%的流浪狗死于疾病，其中最关键的因素是它们的食物来源不可靠。
在对当前动物生存环境进行通盘考虑，并了解到这些小生命的困境和苦难后，小壳于今年发起了“小光芒计划”。据柴智介绍，小光芒计划的发起比较偶然。从创立伊始，小壳就坚持做公益项目。2021年之前，一般的做法是关注到某个现象就针对性地开展一些行动；今年，团队开始思考，如何让更多的企业与爱心人士加入进来，呼吁大家一起关注小生命的生活。“勿以善小而不为”“涓涓细流可聚成大海”，公益性活动已然成为小壳的日常工作。
“创造关爱”无障碍设计，成为照亮人们生活的小光芒
今年7月，在河南暴雨灾情下，小壳第一时间成立“河南洪灾专项公益款”用于灾情期间小动物的救助，包括与它基金联合为河南省18家（数据统计截至7月27号）流浪动物基地送去消毒用品等急需物资，与河南当地7家门店开设“小壳救灾点”，免费提供宠物安全的消杀产品等。小壳还与爱宠医生联合发布《宠物灾后防护须知》，帮助养宠家庭正确进行灾后防护。
柴智还向我们表达了企业承担公益性活动的看法，“公益其实是需要商业去推动的，但不是目的不纯地为了让消费者对品牌产生多好的印象，而是用企业的影响力让更多的人关注到公益事业和社会责任。企业的公益活动不在多，而在于真诚、在于长期”。
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